In Cina il fotovoltaico non è più solo una tecnologia: è diventato paesaggio.
Negli ultimi anni, intere aree desertiche e montane si sono trasformate in distese di pannelli solari visibili perfino dallo spazio. File ordinate di moduli attraversano deserti, altopiani e zone remote, creando immagini che sembrano quasi futuristiche.
Ma la domanda più interessante non è solo: “quanto sono grandi questi impianti?”
La domanda vera è: cosa possiamo imparare da questi progetti?
Perché il modello cinese non è copiabile tale e quale in Italia. Abbiamo meno spazio, più vincoli paesaggistici, un territorio più abitato e un sistema autorizzativo completamente diverso.
Eppure, osservare cosa sta facendo la Cina può aiutarci a capire una cosa fondamentale: il fotovoltaico del futuro non sarà solo una questione di pannelli, ma di pianificazione, superfici intelligenti, accumulo, rete elettrica e integrazione con il territorio.
La Cina è diventata il più grande laboratorio solare del mondo
Nel 2024 la Cina ha raggiunto circa 886,67 GW di potenza solare installata, con una crescita del 45,2% rispetto all’anno precedente. Il dato è stato riportato da Reuters sulla base delle statistiche della National Energy Administration cinese.
Fonte dati: Reuters, “China’s solar, wind power installed capacity soars in 2024”
Link: https://www.reuters.com/business/energy/chinas-solar-wind-power-installed-capacity-soars-2024-2025-01-21/
Per capire l’ordine di grandezza, l’Italia nel 2024 ha raggiunto circa 37 GW di capacità fotovoltaica cumulata, producendo circa 36 TWh da solare e coprendo intorno all’11,5% dei consumi elettrici nazionali.
Fonte dati: IEA PVPS, “National Survey Report of PV Power Applications in Italy 2024”
Link: https://iea-pvps.org/national_survey/nsr-italy-2024/
Il confronto non serve a dire che l’Italia debba imitare la Cina. Sarebbe irrealistico.
La Cina ha deserti, altopiani, grandi aree scarsamente popolate, una filiera industriale enorme e un sistema decisionale molto diverso dal nostro. Però i suoi mega-impianti mostrano una cosa con grande chiarezza: quando energia, territorio e infrastrutture vengono progettati insieme, il fotovoltaico smette di essere un semplice impianto e diventa parte di una strategia nazionale.
Tengger Desert Solar Park: quando il deserto diventa una centrale elettrica
Uno dei casi più famosi è il Tengger Desert Solar Park, nella regione cinese di Ningxia.
Secondo NASA Earth Observatory, l’impianto si estende per circa 43 km² e offre una capacità di generazione pari a circa 1,5 GW. Le immagini satellitari mostrano bene la trasformazione del paesaggio: da area desertica a grande mosaico di pannelli fotovoltaici.
Fonte dati: NASA Earth Observatory, “Solar-Powered China”
Link: https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/solar-powered-china-145159/
Descrizione immagine 1: vista satellitare del Tengger Desert Solar Park, nel nord-ovest della Cina. Le aree più scure mostrano la presenza dei campi fotovoltaici nel paesaggio desertico.
Fonte immagine: NASA Earth Observatory, immagine Landsat 8 / USGS
Link fonte: https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/solar-powered-china-145159/
La forza visiva di Tengger è evidente. I pannelli sembrano disegnare una nuova trama artificiale nel deserto: linee ordinate, strade di servizio, aree tecniche e superfici scure che assorbono luce dove prima c’erano sabbia e roccia.
Ma questo progetto insegna anche un’altra cosa: installare pannelli non basta.
La produzione solare su larga scala funziona davvero solo se è accompagnata da rete elettrica, accumulo, gestione intelligente dei flussi e capacità di portare energia dove viene consumata. Molti grandi impianti cinesi si trovano infatti lontano dai principali centri industriali e urbani, che si concentrano soprattutto a est del Paese.
La vera sfida non è solo produrre energia pulita. È trasportarla, usarla bene e non sprecarla.
Midong Solar Project: il fotovoltaico entra nella scala dei gigawatt
Nel 2024 è entrato in esercizio il progetto Midong, vicino a Ürümqi, nello Xinjiang.
Reuters lo ha descritto come un impianto da 3,5 GW, esteso su circa 32.947 acri, con una produzione annua prevista di circa 6,09 miliardi di kWh.
Fonte dati: Reuters, “World’s biggest solar farm comes online in China’s Xinjiang”
Link: https://www.reuters.com/world/china/worlds-biggest-solar-farm-comes-online-chinas-xinjiang-2024-06-03/
Questo dato è importante perché mostra quanto velocemente stia cambiando la scala del fotovoltaico.
Fino a pochi anni fa, un impianto da 1 GW sembrava già enorme. Oggi la Cina ragiona su progetti da diversi gigawatt, spesso integrati con eolico, accumulo e reti di trasmissione ad altissima tensione.
Midong non è solo un parco solare molto grande. È il simbolo di un fotovoltaico sempre più industriale, dove contano logistica, manutenzione, software, monitoraggio, connessione alla rete e capacità di prevedere la produzione.
In altre parole, il pannello è solo la parte più visibile. Dietro ci sono infrastrutture, dati e gestione.
Kubuqi: la “grande muraglia solare” nel deserto
Tra i progetti più scenografici c’è quello nel deserto di Kubuqi, nella Mongolia Interna.
NASA Earth Observatory lo ha raccontato come una vera e propria “solar great wall”, cioè una grande muraglia solare. Secondo le informazioni riportate da NASA, il progetto dovrebbe arrivare entro il 2030 a circa 400 km di lunghezza, 5 km di larghezza e una capacità massima prevista di 100 GW. Alla fine del 2024 risultavano installati circa 5,4 GW.
Fonte dati: NASA Earth Observatory, “Building a Great Solar Wall in China”
Link: https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/building-a-great-solar-wall-in-china-153759/
Fonte immagine: NASA Earth Observatory, dati Landsat / USGS
Link fonte: https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/building-a-great-solar-wall-in-china-153759/
Il caso Kubuqi è interessante perché non viene presentato soltanto come un progetto energetico, ma anche come un intervento sul territorio.
L’idea è usare aree desertiche per produrre energia rinnovabile, ridurre l’azione del vento sulle dune e creare ombreggiamento al suolo. In alcuni contesti, la presenza dei pannelli può contribuire a ridurre l’evaporazione e favorire condizioni più adatte alla vegetazione o al pascolo controllato.
Detto questo, non bisogna trasformare il fotovoltaico nel deserto in una favola troppo semplice.
I grandi impianti possono avere effetti positivi solo se vengono progettati e gestiti bene. Uno studio pubblicato nel 2024 su Scientific Reports ha analizzato gli effetti ecologici del fotovoltaico su larga scala in aree desertiche cinesi, evidenziando impatti complessivamente positivi nell’area studiata, ma anche la necessità di valutazioni ambientali precise e monitoraggi continui.
Altri impianti che mostrano quanto è cambiato il fotovoltaico cinese
Tengger, Midong e Kubuqi sono i casi più scenografici, ma non sono gli unici. Il fotovoltaico cinese sta crescendo in forme molto diverse: nel deserto, sugli altopiani, vicino alle dighe, sulle montagne e in aree prima considerate marginali.
Questa varietà è importante perché mostra che il solare non ha un solo modello. Può essere una grande centrale nel deserto, un impianto integrato con l’idroelettrico, una distesa su altopiani ad alta irradiazione o una serie di pannelli che seguono i pendii di una montagna.
Qinghai e Longyangxia: quando solare e idroelettrico lavorano insieme
Un caso molto interessante è quello di Longyangxia, nella provincia del Qinghai, sull’altopiano tibetano.
Qui il fotovoltaico è stato sviluppato vicino alla diga di Longyangxia, creando uno dei primi esempi importanti di integrazione tra energia solare e idroelettrica. Secondo l’International Hydropower Association, l’impianto fotovoltaico di Longyangxia aveva una capacità di 320 MW e copriva circa 9 km², connesso direttamente a una delle turbine della centrale idroelettrica tramite una linea da 330 kV.
Il punto non è solo la dimensione dell’impianto, ma l’idea: usare l’idroelettrico per aiutare a bilanciare la produzione variabile del solare. Quando il sole produce molto, l’acqua può essere gestita in modo diverso; quando il solare cala, la centrale idroelettrica può contribuire alla stabilità della rete.
Fonte dati: International Hydropower Association, “Case study: solar PV–hydro hybrid system at Longyangxia, China”.
Immagine consigliata: Longyangxia Dam Solar Park.
Descrizione immagine: vista satellitare del Longyangxia Dam Solar Park, nella provincia cinese del Qinghai. L’immagine mostra la presenza di grandi campi fotovoltaici in prossimità dell’area della diga e del bacino idroelettrico.
Fonte immagine: NASA Earth Observatory, “Longyangxia Dam Solar Park”.
La lezione per l’Italia è chiara: il futuro delle rinnovabili non sarà fatto da singole tecnologie isolate, ma da sistemi ibridi. Fotovoltaico, idroelettrico, accumulo, rete e gestione intelligente dei consumi dovranno lavorare insieme.
Talatan / Gonghe: il fotovoltaico sull’altopiano
Sempre nel Qinghai, l’area di Talatan, nella contea di Gonghe, è diventata uno dei simboli della crescita solare cinese sugli altopiani.
Secondo China Daily, nel 2024 la base solare di Talatan copriva circa 609 km² e aveva raggiunto una capacità di generazione pari a 8.430 MW. È un esempio enorme di utilizzo di aree ad alta irradiazione solare, bassa densità abitativa e condizioni favorevoli alla produzione rinnovabile.
Fonte dati: China Daily, “Solar power farms on plateau fuel China’s green energy development”, 11 giugno 2024.
Ma il caso Talatan è interessante anche per un altro motivo: non riguarda solo l’energia. In diversi racconti e studi sul territorio, questi impianti vengono descritti anche in relazione alla gestione del suolo, alla riduzione dell’erosione e alla possibilità di far convivere pannelli e pascolo controllato.
In altre parole, il fotovoltaico non viene visto solo come una superficie coperta da moduli, ma come un nuovo modo di organizzare uno spazio difficile.
Per l’Italia questo è un tema importante: non possiamo replicare gli altopiani cinesi, ma possiamo ragionare meglio su aree industriali dismesse, terreni degradati, cave, discariche chiuse e zone dove il fotovoltaico può recuperare valore senza sottrarre spazio utile.
Dalate: pannelli nel deserto e controllo delle dune
Un altro progetto utile da citare è quello di Dalate, nella Mongolia Interna, nella parte orientale del deserto di Kubuqi.
Secondo Xinhua, la base fotovoltaica di Dalad Banner ha una capacità installata di 1 milione di kW, cioè circa 1 GW, e può generare circa 2 miliardi di kWh di elettricità all’anno.
Fonte dati: Xinhua, “PV power base built in Inner Mongolia, N China”, 5 marzo 2023.
Questo progetto è spesso raccontato come esempio di modello “fotovoltaico + controllo della sabbia”: i pannelli producono energia, ma allo stesso tempo possono contribuire a ridurre l’azione del vento sul suolo e a stabilizzare alcune aree desertiche.
Immagine consigliata: base fotovoltaica di Dalad Banner, nella città di Ordos, Mongolia Interna.
Descrizione immagine: vista aerea della base fotovoltaica di Dalad Banner, nella città di Ordos, Mongolia Interna. L’impianto si trova nella parte orientale del deserto di Kubuqi e mostra file ordinate di pannelli installate su un paesaggio sabbioso.
Fonte immagine: Xinhua, “PV power base built in Inner Mongolia, N China”.
Questo tipo di progetto rende evidente una cosa: in alcune aree il fotovoltaico può avere una doppia funzione, energetica e territoriale. Ma anche qui serve prudenza: non basta mettere pannelli nel deserto per risolvere la desertificazione. Servono progettazione ambientale, manutenzione e monitoraggio.
Yunxi e gli impianti di montagna: il solare che segue il paesaggio
Non tutto il fotovoltaico cinese si trova nel deserto. Alcuni progetti sono stati realizzati anche in aree montane, dove i pannelli seguono pendii, rilievi e superfici irregolari.
Un esempio studiato dalla letteratura scientifica è quello di Yunxi, nella provincia di Hubei. Uno studio pubblicato su Solar Energy nel 2024 ha analizzato gli impatti climatici locali di una stazione fotovoltaica montana situata proprio nella contea di Yunxi, monitorando per oltre due anni temperatura, umidità relativa e pressione atmosferica in diversi punti dell’impianto.
Fonte scientifica: Solar Energy, “Climate environmental impact analysis of a mountain photovoltaic power station in China”, 2024.
Questo caso è meno “gigantesco” rispetto a Midong o Kubuqi, ma è molto utile per raccontare un altro aspetto: il fotovoltaico può adattarsi anche a territori complessi, ma richiede più attenzione tecnica.
In montagna non basta orientare i pannelli verso il sole. Bisogna valutare pendenze, stabilità del terreno, accessi per manutenzione, rischio idrogeologico, ombreggiamenti, biodiversità e impatto visivo.
Per l’Italia, che è un Paese ricco di colline, rilievi e aree paesaggisticamente delicate, questa è forse una delle lezioni più importanti. Il fotovoltaico può essere integrato in territori complessi, ma non può essere progettato con superficialità.
La vera differenza: non un impianto, ma tanti modelli
Guardando questi esempi insieme, il messaggio diventa più forte.
La Cina non sta costruendo “un tipo” di fotovoltaico. Sta sperimentando molti modelli diversi:
grandi centrali nel deserto;
impianti integrati con l’idroelettrico;
basi solari sugli altopiani;
progetti collegati al controllo delle dune;
installazioni in aree montane;
sistemi pensati per trasportare energia verso regioni lontane.
Ed è qui che il discorso diventa utile anche per noi.
L’Italia non deve scegliere tra “grandi parchi” e “pannelli sui tetti” come se fossero due mondi opposti. Deve costruire un mix intelligente: tetti residenziali, capannoni industriali, comunità energetiche, agrivoltaico ben progettato, parcheggi solari, aree dismesse e impianti utility scale dove hanno davvero senso.
La lezione non è copiare la scala cinese.
La lezione è copiare la capacità di pensare il fotovoltaico come parte di una strategia.
Fonte scientifica: Scientific Reports, “Assessment of the ecological and environmental effects of large-scale photovoltaic development in desert areas”
Link: https://www.nature.com/articles/s41598-024-72860-8
Cosa funziona nei mega-impianti cinesi
I grandi impianti fotovoltaici cinesi colpiscono perché sono enormi, ma la loro importanza non è solo dimensionale.
Funzionano perché nascono dentro una strategia più ampia.
Producono grandi quantità di energia rinnovabile. Sfruttano aree con alta irradiazione solare. Possono valorizzare territori desertici o marginali. Creano filiere industriali, competenze tecniche, manutenzione e nuovi sistemi di gestione. Permettono economie di scala difficili da raggiungere con piccoli impianti isolati.
Ma soprattutto mostrano che il fotovoltaico non può essere progettato come un elemento separato dal resto.
Un impianto solare ha senso se dialoga con la rete, con i consumi, con l’accumulo, con il territorio e con gli obiettivi energetici del Paese.
Cosa non bisogna ignorare
Raccontare questi progetti solo come “meraviglie verdi” sarebbe sbagliato.
I mega-impianti hanno anche criticità reali.
La distanza tra luoghi di produzione e luoghi di consumo richiede reti elettriche molto robuste. Il consumo di suolo va valutato con attenzione. Nelle aree desertiche bisogna gestire polvere, pulizia dei moduli, accessibilità e manutenzione. Il fine vita dei pannelli richiede filiere di riciclo efficienti. Inoltre, la produzione solare deve essere bilanciata con accumuli, reti intelligenti e altre fonti di energia.
Questo è il punto centrale: più fotovoltaico non significa automaticamente più transizione energetica.
La transizione funziona quando l’energia prodotta viene davvero utilizzata, quando riduce i costi, quando evita sprechi e quando si integra con il sistema elettrico.
Nel primo trimestre 2025, secondo Reuters, la capacità eolica e solare installata in Cina ha superato per la prima volta quella termoelettrica. Tuttavia, la stessa fonte sottolinea che l’accesso alla rete e l’utilizzo effettivo dell’energia prodotta restano questioni cruciali.
Fonte dati: Reuters, “China’s wind, solar capacity exceeds thermal power for first time”
Link: https://www.reuters.com/sustainability/cop/chinas-wind-solar-capacity-exceeds-thermal-power-first-time-energy-regulator-2025-04-25/
E l’Italia? Non deve copiare la Cina, deve imparare il metodo
L’Italia non ha i deserti del Gansu, dello Xinjiang o della Mongolia Interna.
Ha però milioni di metri quadrati di superfici che potrebbero produrre energia e che oggi restano inutilizzate: tetti di case, condomini, capannoni, parcheggi, pensiline, aree industriali dismesse, cave, discariche chiuse e terreni degradati.
Il nostro “deserto energetico” non è fatto di sabbia. È fatto di superfici vuote.
Ogni tetto non utilizzato è una piccola centrale mancata. Ogni capannone con consumi diurni e copertura disponibile è un’occasione per ridurre costi, aumentare autonomia e stabilizzare la spesa energetica nel tempo.
La lezione cinese, quindi, non è: “copriamo tutto di pannelli”.
La lezione vera è: guardiamo il territorio con occhi nuovi.
Prima le superfici già disponibili
In Italia la priorità dovrebbe essere chiara: usare meglio quello che abbiamo già.
Tetti residenziali, coperture industriali, parcheggi, scuole, supermercati, magazzini, aziende agricole, aree logistiche e strutture pubbliche possono diventare parte di una rete diffusa di produzione energetica.
Questo approccio ha un vantaggio enorme: porta la produzione più vicino ai consumi.
Quando l’energia viene prodotta dove viene usata, si riducono le perdite, si alleggerisce la rete e si aumenta il valore economico dell’impianto.
Per una famiglia significa ridurre la bolletta. Per un’impresa significa proteggersi dalle oscillazioni del prezzo dell’energia. Per un territorio significa aumentare resilienza e indipendenza.
Agrivoltaico fatto bene, non pannelli contro agricoltura
Un altro tema importante è l’agrivoltaico.
Il dibattito pubblico spesso lo semplifica troppo: da una parte chi vuole installare pannelli ovunque, dall’altra chi teme la perdita di suolo agricolo.
La domanda giusta, però, è un’altra: quali impianti, dove, con quale progetto e con quali benefici?
L’agrivoltaico può avere senso quando mantiene la funzione agricola, protegge alcune colture, riduce lo stress termico, migliora l’uso dell’acqua e crea un reddito integrativo per le aziende agricole.
Non deve essere un modo elegante per coprire campi a caso.
Deve essere una progettazione seria, capace di rispettare suolo, colture, paesaggio e comunità locali.
Meno burocrazia inutile, più qualità progettuale
La velocità cinese non è replicabile in Italia, e probabilmente non sarebbe nemmeno auspicabile.
Ma una cosa è evidente: senza procedure più semplici, tempi certi e regole comprensibili, la transizione energetica rallenta.
Semplificare non significa ignorare ambiente e paesaggio. Significa evitare che progetti validi restino bloccati per mesi o anni in passaggi ridondanti.
Il fotovoltaico italiano ha bisogno di due cose insieme: più velocità e più qualità.
Servono impianti progettati bene, inseriti nel contesto giusto e valutati con criteri chiari.
Autoconsumo e accumulo: il fotovoltaico davvero utile
Per famiglie, condomini e imprese italiane, il vero valore del fotovoltaico non è solo produrre energia.
È produrre energia nel momento giusto, usarla il più possibile sul posto, ridurre i prelievi dalla rete e stabilizzare i costi nel tempo.
Per questo un impianto ben progettato dovrebbe sempre partire da una domanda semplice: quando consumi energia?
Da lì si valutano potenza dell’impianto, esposizione, dimensionamento, eventuale batteria, monitoraggio e ritorno economico.
Un impianto fotovoltaico non dovrebbe essere scelto “a pacchetto”. Dovrebbe essere costruito sui consumi reali.
Il futuro del solare sarà visibile, ma anche intelligente
Le immagini dei pannelli nel deserto colpiscono perché rendono visibile una trasformazione che spesso immaginiamo solo in modo astratto.
Vista dallo spazio, la transizione energetica non è più un concetto. È una forma, un colore, una geometria che modifica il paesaggio.
Ma la parte più importante resta invisibile: reti, inverter, accumuli, software di monitoraggio, manutenzione, consumi, comunità energetiche, autorizzazioni, scelte progettuali.
È lì che si decide se il fotovoltaico sarà solo installato o sarà davvero utile.
La Cina sta dimostrando che il solare può raggiungere dimensioni monumentali. L’Italia deve dimostrare che può raggiungere un livello più alto di intelligenza territoriale: meno spreco, più autoconsumo, più qualità, più partecipazione.
Non serve avere un deserto per pensare in grande.
A volte basta progettare bene un tetto.
Domande frequenti sul fotovoltaico in Cina e sulle lezioni per l’Italia
Qual è il più grande impianto fotovoltaico in Cina?
Uno dei progetti più citati è Midong, nello Xinjiang, collegato alla rete nel 2024 con una capacità di circa 3,5 GW. La classifica dei più grandi impianti cambia rapidamente perché in Cina sono in corso molte nuove installazioni su scala gigawatt.
I pannelli solari nel deserto aiutano davvero contro la desertificazione?
In alcuni contesti possono contribuire a ridurre vento, evaporazione e stress del suolo, creando zone d’ombra utili alla vegetazione. Tuttavia, l’effetto dipende dal progetto, dalla gestione dell’acqua, dalla manutenzione e dal monitoraggio ambientale. Non è una regola automatica valida ovunque.
Il modello cinese è replicabile in Italia?
Non nella stessa forma. L’Italia ha meno aree desertiche, più vincoli paesaggistici e un territorio più densamente abitato. Però può imparare il metodo: pianificare meglio, usare superfici marginali, integrare fotovoltaico, accumulo e rete, e rendere più semplici le autorizzazioni per i progetti di qualità.
Meglio grandi parchi solari o impianti sui tetti?
Servono entrambi, ma con funzioni diverse. I grandi impianti producono molta energia e aiutano il sistema elettrico nazionale. Gli impianti su tetto, invece, sono fondamentali per autoconsumo, risparmio diretto e riduzione delle perdite di rete. Per famiglie e imprese italiane, il tetto resta spesso il primo punto da valutare.
Perché l’accumulo è importante nel fotovoltaico?
Perché il fotovoltaico produce soprattutto nelle ore di luce, mentre molti consumi avvengono anche la sera o in momenti diversi. Una batteria ben dimensionata può aumentare l’autoconsumo e rendere l’impianto più utile nel tempo.
📩 Compila il form qui sotto.
Progettiamo il tuo impianto fotovoltaico su misura: efficiente, duraturo e pronto per il futuro.